In het Franse strafrecht is een overtreding een lichte inbreuk, die wordt bestraft met een geldboete van maximum 3000€. Overtredingen worden geregeld door het stelsel voor overtredingen besloten in de grondwet van 1958 en door het strafwetboek en, en zijn bij decreet vastgelegd in de Raad van State. Overtredingen behoren bijgevolg tot het domein van de verordeningen en hebben dus geen wettelijke waarde (domein van de wet).
De overgrote meerderheid van de overtredingen houdt verband met inbreuken op de verkeersveiligheid en wordt beboet door een verbalisant die een inbreuk vaststelt of heeft vastgesteld door een persoon die men, in dit geval, een overtreder, noemt. Die laatste zal dan een boete worden opgelegd (onmiddellijk te betalen met boetezegels) ter waarde van het bedrag voorzien in het reglement voor elk van de inbreuken, want dit verschilt afhankelijk van de ernst van de inbreuk: foutief parkeren of stilstaan, niet naleven van verkeerslichten of verkeersborden, enz. De overtredingen zijn ingedeeld in 5 categorieën die het bedrag van de geldboete bepalen: van maximum 38€ voor categorie 1 tot maximum 1500€ voor categorie 5 (tot 3000€ in geval van herhaling, wat niet langer als een overtreding maar als een strafbaar feit wordt beschouwd).
De politierechtbank of lokale rechtbank spreekt zich uit over zogenaamde overtredingen voor natuurlijke personen, rechtspersonen en ook de politie. De inbreuken leiden niet tot een gevangenisstraf, behalve in geval van herhaling of verzwarende feiten, maar in dat geval spreekt men niet meer van een inbreuk, maar van een strafbaar feit.
Sinds 23 mei 2011 beschikken de overheidsdiensten over elektronische apparatuur om op een inbreuk te wijzen en die informatie door te geven aan het Centre National de Traitement (CNT). Dankzij het kentekenregister wordt de houder van het kentekenbewijs opgespoord die vervolgens thuis automatisch een proces-verbaal krijgt toegestuurd. De papieren boetezegels zijn dus afgeschaft en vervangen door een eenvoudig bericht van kennisgeving dat op de voorruit van het voertuig wordt geplaatst.