De parkeermeter is een toestel dat u tegen betaling het recht geeft om uw voertuig gedurende een bepaalde tijd te parkeren op een plaats die gewoonlijk op de openbare weg is gelegen. De parkeermeter mag niet worden verward met deparkeerautomaat, ook al is het principe hetzelfde. De parkeermeter is echter beetje bij beetje aan het verdwijnen in het stadsgezicht om plaats te maken voor parkeerautomaten waarmee veel meer parkeerplaatsen kunnen worden beheerd, terwijl de parkeermeter slechts aan de behoefte van één of twee gebruikers kan voldoen.
De parkeermeter is of was dus een toestel dat wordt of werd gebruikt om het parkeren in de stad te regelen. De overheden hebben dit met andere woorden ingevoerd om het betalend parkeren te beheren.
Het principe is eenvoudig. De gebruiker, die een plaats heeft gevonden om zijn voertuig te parkeren, moet gewoon een bedrag betalen dat overeenkomt met de duur dat hij zijn voertuig wenst te parkeren. In ruil voor het betaalde bedrag ontvangt de automobilist een parkeerticket waarop de datum, het uur en de maximale parkeerduur staan vermeld. De gebruiker moet vervolgens het ticket goed zichtbaar achter de voorruit van zijn wagen plaatsen. Wanneer de gebruiker niet betaalt of wanneer hij de voorziene en betaalde maximale parkeerduur overschrijdt, dan begaat hij een overtreding en kan hij worden beboet. Het zou zelfs kunnen dat zijn voertuig wordt weggesleept.